2025년 10월 해양생물 연무자리돔, 기후변화가 만든 새로운 바다의 주인공

연무자리돔, 2025년 10월 해양생물로 선정된 이유

해양수산부는 2025년 10월 해양생물로 연무자리돔(Chromis fumea)을 선정하였습니다. 이 발표는 단순한 어종 소개가 아니라, 변화하는 바다의 현실을 국민에게 알리고 해양생태계 보전의 중요성을 함께 고민하자는 메시지를 담고 있습니다.

작고 눈에 띄지 않는 물고기 한 마리지만, 연무자리돔은 우리 바다의 온도와 건강을 알려주는 ‘작은 신호등’이라 할 수 있습니다.

연무자리돔의 형태와 특징, 어떻게 구분할 수 있을까?

2025년 10월 해양생물 연무자리돔은 농어목 자리돔과의 소형 어류로 몸길이가 약 10cm에 불과합니다. 몸통은 타원형으로 납작하고, 전체적으로 부드러운 갈색을 띠며 배쪽은 약간 노란빛이 도는 것이 특징입니다.

가슴지느러미와 몸통이 만나는 부위에 청흑색 반점이 있으며, 등지느러미 끝에는 흰 점이 있습니다. 이 두 가지 무늬는 연무자리돔을 쉽게 식별할 수 있는 포인트로, 사진 촬영 시에도 이 부위를 중심으로 관찰하면 도움이 됩니다.

또한 양턱에는 원뿔 모양의 이빨이 있어 플랑크톤이나 작은 갑각류를 잡아먹기에 적합하며, 배지느러미를 제외한 대부분의 지느러미 기저에는 비늘이 덮여 있습니다. 등지느러미의 가시막은 깊게 파여 있어 마치 톱니처럼 보이고, 꼬리지느러미는 가랑이형으로 위와 아래가 뾰족합니다.

이처럼 작지만 정교한 구조는 수중에서의 안정된 유영과 민첩한 움직임을 가능하게 합니다.

서식지와 생태적 역할

2025년 10월 해양생물 연무자리돔은 제주도와 남해의 수심 10~20m 해역, 특히 산호초와 암반이 발달한 지역에 서식합니다. 맑고 따뜻한 물을 좋아하며, 주로 무리를 지어 생활합니다.

이 무리 행동은 포식자로부터 자신을 보호하기 위한 생존 전략이기도 합니다. 해외에서는 일본, 대만, 호주, 뉴질랜드 등지의 열대·아열대 해역에서도 발견됩니다.

이 어종은 해양생태계의 먹이사슬 중간 단계에 있어 매우 중요한 역할을 합니다. 플랑크톤을 먹으며 성장하고, 자신은 다시 대형 어류나 바닷새의 먹이가 됩니다.

따라서 연무자리돔의 개체수 변동은 주변 생태계의 먹이 균형을 반영하는 지표가 됩니다. 바다의 건강은 결국 이런 작은 생물들의 균형에서 비롯된다는 점에서, 연무자리돔의 존재는 그 자체로 의미가 큽니다.

산란과 보호 행동

2025년 10월 해양생물 연무자리돔의 산란기는 여름철입니다. 암컷이 바위나 산호 표면에 알을 낳으면 수컷이 이를 보호합니다. 수컷은 알 근처에서 물을 부채질하듯 움직이며 산소를 공급하고, 포식자가 접근하면 강하게 공격합니다.

이러한 부성애적 행동은 작은 어종임에도 불구하고 생명에 대한 책임감을 보여주는 흥미로운 생태적 특성입니다. 이 모습은 다이버들에게도 인상 깊은 장면으로 알려져 있습니다.

기후변화와 연무자리돔의 분포 변화

최근 몇 년 사이, 해양 기후변화로 인한 수온 상승은 연무자리돔의 서식지 확장에 직접적인 영향을 주고 있습니다. 예전에는 주로 제주 해역에서만 관찰되었지만, 이제는 남해와 동해, 심지어 독도 주변에서도 발견되고 있습니다.

이는 단순한 생태 확장이 아니라, 우리 바다의 열대화 현상이 가속화되고 있음을 의미합니다. 이에 따라 해양수산부는 2023년부터 연무자리돔을 해양생태계 기후변화 지표종으로 지정하여 관리하고 있습니다.

이 종의 분포와 개체수 변화를 지속적으로 관찰함으로써, 기후변화가 우리 해양환경에 미치는 영향을 보다 정확히 파악할 수 있습니다. 연무자리돔이 살아가는 범위가 넓어질수록, 그만큼 바다가 뜨거워지고 있다는 경고로 받아들여야 합니다.

관찰과 촬영 팁, 그리고 주의사항

연무자리돔은 낮 시간대에 활동이 활발하며, 맑은 날 얕은 암반 지대에서 쉽게 관찰할 수 있습니다.수심 10~15m 정도의 산호초 주변을 천천히 이동하면서 관찰하면 무리를 이루어 유영하는 모습을 볼 수 있습니다.

사진 촬영 시에는 플래시보다는 자연광을 이용하는 것이 색감이 가장 자연스럽게 표현됩니다. 단, 지나친 접근이나 산호 접촉은 피해야 하며, 수중 생물의 생활 공간을 침범하지 않는 것이 중요합니다.

• 관찰 지역: 제주도, 남해 연안의 산호초 및 암반 지대
• 적정 수온: 약 18~31℃
• 추천 관찰 시기: 여름~초가을 맑은 날 오전
• 주의사항: 산란기에는 접근 자제, 플래시 사용 최소화

연무자리돔이 던지는 해양환경의 메시지

2025년 10월 해양생물 연무자리돔은 단순한 바닷물고기가 아닙니다. 이 종은 해양생태계의 균형과 변화를 가장 먼저 보여주는 생물학적 지표이자, 해양환경의 건강을 가늠하는 척도입니다.

연무자리돔의 분포가 넓어지는 것은 바다가 따뜻해졌다는 뜻이며, 그만큼 기존 한류성 어종이 줄어들고 새로운 생태계 재편이 일어나고 있다는 의미이기도 합니다.

즉, 연무자리돔을 지켜본다는 것은 단순히 한 종을 관찰하는 일이 아니라, 우리 해양의 미래를 예측하는 일과 다르지 않습니다.

따라서 시민 다이버, 연구자, 일반 관광객 모두가 관심을 가지고 생태 기록을 남기는 것이 중요합니다. 그 기록 하나하나가 미래의 해양 보전 정책을 세우는 기초 자료가 되기 때문입니다.

더 알아보기와 참여 정보

연무자리돔에 대한 추가 정보와 서식지 데이터는 아래의 공식 사이트에서 확인할 수 있습니다.

• 해양생명자원통합정보시스템 – 연무자리돔 표본 정보, 분포 지도, 생태 데이터 제공
• 해양환경정보포털 – 해양 수온, 해류, 생태 모니터링 자료 조회 가능
• 해양수산부 – 이달의 해양생물 선정 및 정책 관련 자료

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• 2025년 8월 이달의 해양생물 자주비로드
• 2025년 7월 이달의 해양생물 흑범고래

맺음말: 바다의 변화를 읽는 눈

2025년 10월 해양생물로 선정된 연무자리돔은 단순한 어류가 아니라, 바다의 변화를 읽는 하나의 상징입니다. 우리 바다의 온도, 산호의 건강, 생태계의 균형은 이 작은 물고기의 움직임에 담겨 있습니다.

이제 연무자리돔을 만난다면, “귀엽다”에서 한 걸음 더 나아가 “우리 바다는 지금 어떤 상태일까?”를 함께 떠올려 보시기 바랍니다. 그 작은 관심이 모여 더 깨끗하고 건강한 바다를 만드는 힘이 될 것입니다.